Czy wiesz, że...

Żółw pustynny to największy żółw lądowy Afryki i trzeci co do wielkości na świecie. Ustępuje rozmiarami jedynie żółwiowi olbrzymiemu z Aldabry (Seszele) i żółwiowi słoniowemu z Galapagos.

Jak wygląda żółw pustynny?

Samce mogą osiągać nawet 76 cm długości i ważyć ponad 100 kg. Samice są nieco mniejsze – zazwyczaj mierzą ok. 50–60 cm i ważą do 60 kg. Charakterystyczne dla gatunku są potężne, łuskowate kończyny z ostrymi wyrostkami rogowymi, które pomagają w kopaniu nor. Żółw ma ubarwienie maskujące– jest koloru szaro-beżowego, z ciemniejszym rysunkiem dookoła tarczek. Karapaks młodych żółwi ma kontrastowy wzór, który z wiekiem zanika, przybierając jednolity, piaskowy odcień.

76 cm długość
100 kg masa ciała
75 lat wiek w naturze
12 lat wiek dojrzałości płciowej

Gdzie występuje żółw pustynny?

Zasięg gatunku obejmuje Środkowo-wschodnią i środkowo-zachodnią Afrykę: południowe krańce Sahary, głównie w rejonie Sahelu – w takich krajach jak Mauretania, Mali, Niger, Sudan czy Etiopia. Zamieszkuje suche, półpustynne obszary porośnięte trawą i krzewami.

Jak zachowuje się żółw pustynny?

Żółwie pustynne zamieszkują półpustynie i sawanny, preferując tereny z krzewami i wysoką trawą. Najgorętsze godziny dnia spędzają w wykopanych przez siebie norach, które mogą osiągać nawet 15 metrów długości i sięgać kilku metrów w głąb ziemi. Dzięki nim unikają ekstremalnych temperatur i zachowują dostęp do wilgoci. Aktywne są głównie rano i późnym popołudniem.

Po kopulacji samica składa zwykle od 15 do 30 jaj w wykopanej jamie. Inkubacja trwa około 8 miesięcy. Młode żółwie tuż po wykluciu mierzą 4–6 cm i ważą ok. 25 gramów. Dojrzałość płciową osiągają zazwyczaj między 10. a 15. rokiem życia.

W naturalnym środowisku żółwie pustynne mogą dożywać nawet ponad 75 lat, choć w warunkach wiwaryjnych zazwyczaj żyją około 50–60 lat. Ich długowieczność wiąże się jednak z koniecznością zapewnienia odpowiednich warunków bytowych i diety.

Czym żywi się żółw pustynny ?

Jako roślinożercy żywią się przede wszystkim suchą roślinnością – trawami, liśćmi, kwiatami i sukulentami. Kluczowe w ich żywieniu jest wysokie spożycie błonnika i wapnia. W skład ich diety w ZOO wchodzą świeże zioła jak mięta czy tymianek, suszone liście mniszka lekarskiego i babki lancetowatej, różne gatunki sałaty jak cykoria, rukola, roszponka czy jarmuż. W żywieniu żółwi w hodowli należy unikać produktów bogatych w szczawiany, takich jak szpinak czy buraki, ponieważ mogą one zaburzać przyswajanie wapnia.

Zagrożenia i ochrona żółwi pustynnych.

Żółw pustynny figuruje na liście gatunków zagrożonych wyginięciem (EN) według Czerwonej Księgi IUCN. Główne zagrożenia to utrata siedlisk, wypas bydła oraz nielegalny handel. Gatunek objęty jest ochroną na mocy Konwencji Waszyngtońskiej (CITES – Załącznik II).

Jak ZOO Wrocław pomaga żółwiom pustynnym ?

ZOO Wrocław jest liderem w hodowli tego gatunku. Wyklute we Wrocławiu osobniki trafiają do innych ogrodów zoologicznych, wspierając międzynarodowe programy hodowli zachowawczej. W Zoo Wrocław żółwie pustynne przebywają w specjalnie przygotowanych wybiegach zewnętrznych, które zapewniają im odpowiednie warunki do życia i rozwoju. W ciepłych miesiącach można je zobaczyć na nowym wybiegu zewnętrznym, gdzie mają dostęp do naturalnego światła i przestrzeń do poruszania się. Dodatkowo, w ramach działań edukacyjnych, wrocławskie zoo organizuje spotkania i wykłady na temat hodowli żółwi pustynnych, dzieląc się wiedzą i doświadczeniem z zakresu opieki nad tymi gadami.