Niektórym przypominają królika, innym kojarzą się z kapibarą, ale to… mary patagońskie. W tym roku we wrocławskim ogrodzie zoologicznym urodziły się już 4 mary pochodzące od różnych matek, wszystkie z nich to samice.
Mary patagońskie, jak sama nazwa wskazuje, występują w Patagonii, w Ameryce Południowej. Preferują tereny pustynne i otwarte, dzięki czemu mogą lepiej obserwować potencjalnych drapieżników. Mary są czujne na zagrożenia, a gdy je dostrzegą zrywają się do biegu.
Ochrona mar patagońskich
Mary patagońskie to duże gryzonie, które potrafią osiągnąć masę powyżej 10 kg. Ich dieta składa się w większości z traw, a także między innymi z różnych gatunków kaktusów, które są świetnym źródłem wody.
ZOO Wrocław prowadzi hodowlę zachowawczą mar patagońskich. W czerwonej księdze gatunków zagrożonych mary są oznaczone jako gatunek o podwyższonym ryzyku wyginięcia. Największym zagrożeniem dla mar jest prawdopodobnie nadmierny wypas owiec, który powoduje zmianę krajobrazu. Mara patagońska jest również narażona na polowania, ponieważ jest zabijana dla mięsa i skór. Zając europejski (Lepus europaeus), który nie pochodzi z Ameryki Południowej, zawlókł na terytoria mar patagońskich paratuberkulozę i toksoplazmozę. Na wielu obszarach konkurencja z zającem – obcym gatunkiem – jest tak silna, że mary patagońskie lokalnie przestały występować na części obszarów.
W naszym zoo mary patagońskie można oglądać na wybiegu razem z alpakami. Znajduje się on nieopodal ekspozycji wydr i Odrarium.
